IDENTIFICAZIONE MORFOLOGICA DI ISOLATI DI PHYTOPHTHORA SPP. ASSOCIATI AL MAL DELL’INCHIOSTRO DEL CASTAGNO NELLE MARCHE

The European chestnut (Castanea sativa Mill.) is a species that plays a very important role in the economy of mountain communities in the Marche region, especially in the Ascoli Piceno area. In recent years, due to numerous phytosanitary problems, low production and low price on the market, the surface area of chestnut groves has been gradually decreasing, with a consequent abandonment of the mountain territory. Recently, the Marche Region, thanks to European funds, financed the PSR INKAS project, which one of the objectives is to preserve the regional chestnut-growing heritage by seeking new defence strategies to control the chestnut ink disease. This disease, which is widespread throughout the Marche region, is caused by pathogens belonging to the Phytophthora genus, which live in the soil, where they propagate and infect the root systems, compromising the vitality of the plants in the most extreme cases. In this research, the phytosanitary status of 11 chestnut groves was verified, taking into consideration the main chestnut diseases and in particular ink disease. Rhizosphere samples were collected from each site and analysed in the laboratory to isolate the pathogens. The isolation on a selective substrate was followed by morphological and then molecular identification. The results show that Phytophthora is present in all 11 chestnut groves studied. Based on the morphological and molecular characterisation, it emerged that there are 7 different Phytophthora species associated with symptoms of chestnut ink disease in the Marche region. These data will be particularly useful to better calibrate ink disease containment strategies.

Il castagno europeo (Castanea sativa Mill.) è una specie che nelle Marche riveste un ruolo molto importante nell’economia delle comunità montane soprattutto nel territorio di Ascoli Piceno. Negli ultimi anni, a causa di numerose problematiche fitosanitarie, le basse produzioni e il basso prezzo spuntato sul mercato, la superfice dei castagneti è andata via via riducendosi, con un conseguente abbandono del territorio montano. Recentemente, la Regione Marche grazie a fondi europei, ha finanziato il progetto PSR INKAS, che tra gli obiettivi ha quello di preservare il patrimonio castanicolo regionale cercando nuove strategie di difesa per il controllo del mal dell’inchiostro del castagno. Tale malattia, diffusa a macchia di leopardo sul territorio marchigiano, è determinata da agenti patogeni appartenenti al genere Phytophthora, che vivono nel suolo, dove si propagano e infettano gli apparati radicali, compromettendo nei casi più gravi la vitalità delle piante stesse. In questa ricerca è stato verificato lo stato fitosanitario di 11 castagneti, prendendo in considerazione le principali malattie del castagno e in particolare il mal dell’inchiostro. Da ciascun sito sono stati raccolti campioni di rizosfera che sono stati analizzati in laboratorio per isolare gli agenti patogeni. All’isolamento su substrato selettivo, è seguita la fase di identificazione morfologica e poi molecolare. Dai risultati si evince che Phytophthora è presente in tutti gli 11 castagneti oggetti di studio. Sulla base della caratterizzazione morfologica e molecolare è emerso che sono 7 diverse specie di Phytophthora associate a sintomi di mal dell’inchiostro del castagno nella regione Marche. Tali dati saranno particolarmente utili ai fini di meglio calibrare le strategie di contenimento del mal dell’inchiostro.