Espressione, indotta da ipossia, di sintetasi neuronale dell'ossido nitrico negli astrociti del corpo calloso umano

Nitric oxide (NO) is a gaseous neurotransmitter largely difused in the brain; among other functions, it regulates the cerebral blood flow in response to hypoxia. NO can be synthetized by three diferent isoforms of the enzyme NO synthase: neuronal (nNOS), typical of neurons, endothelial and inducible. The aim of this study was to assess nNOS expression in human corpus callosum (CC) astrocytes, and its relationship with the hypoxia duration. Autoptic samples of CC from adult human subjects have been processed with immunohistochemistry and immunofuorescence using antibodies anti-nNOS and anti-glial fbrillary acidic protein (GFAP), the astrocyte marker. Results demonstrated for the frst time the presence of nNOS-immunopositive astrocytes in the human CC. In particular, nNOS-positive astrocytes were absent in subjects deceased after a short hypoxia; their number and labeling intensity, however, increased with hypoxia prolongation. Neuronal NOS immunopositivity of CC astrocytes seems thus related to the hypoxia duration and the consequent brain damage.

L'ossido nitrico (NO) è un neurotrasmettitore gassoso largamente diffuso nel cervello; tra le altre funzioni, regola il flusso sanguigno cerebrale in risposta all'ipossia. L'NO può essere sintetizzato da tre diverse isoforme dell'enzima NO sintasi: neuronale (nNOS), tipica dei neuroni, endoteliale e inducibile. Lo scopo di questo studio era di valutare l'espressione di nNOS in astrociti del corpo calloso umano (CC) e la sua relazione con la durata dell'ipossia. Campioni autoptici di CC da soggetti umani adulti sono stati processati con immunoistochimica e immunofuorescenza utilizzando anticorpi anti-nNOS e la proteina acida fibrillare anti-gliale (GFAP), il marcatore degli astrociti. I risultati hanno dimostrato per la prima volta la presenza di Astrociti immunopositivi nNOS nel CC umano. In particolare, gli astrociti nNOS-positivi erano assenti nei soggetti deceduti dopo un breve periodo di ipossia; il loro numero e l'intensità della marcatura, tuttavia, aumentavano con il prolungamento dell'ipossia. L'immunopositività degli astrociti CC sembra quindi correlata alla durata dell'ipossia e al conseguente danno cerebrale.