Overcrowding in pronto soccorso. Revisione della letteratura.

Introduzione: Il sovraffollamento dei Pronto Soccorso (PS) è un fenomeno ormai diffuso a livello globale e provoca un notevole impatto negativo che si riflette sull'intera organizzazione. Ciò contribuisce a una serie di conseguenze che si ripercuotono su pazienti, operatori sanitari e sistema sanitario. L’obiettivo di questo lavoro è raccogliere e analizzare le principali cause e conseguenze di questo fenomeno e di valutare quelli che sono le principali strategie sviluppate negli anni che possono essere applicate per far fronte a questo fenomeno. Materiali e Metodi: È stata effettuata una revisione della letteratura consultando i database online e sono state create stringhe di ricerca attraverso l’utilizzo di parole chiave, associate agli operatori booleani AND e OR. Gli studi sono stati valutati in prima istanza con una lettura dei titoli e degli abstract. Successivamente, gli articoli ritenuti rilevanti sono stati analizzati singolarmente nella loro interezza, per verificare l’ammissibilità in base ai criteri di selezione. Il processo ha portato alla selezione di 10 articoli. Risultati: Sono stati analizzati 10 studi di letteratura primaria e secondaria, che evidenziano che il sovraffollamento è dovuto a una serie di fattori, racchiusi secondo un modello ben preciso. Fattori che comportano un aumento degli accessi in Pronto Soccorso (Input), quelli interni al Pronto Soccorso stesso e che influenzano il tempo che intercorre tra l'ammissione del paziente e la dimissione, il ricovero o il suo trasferimento (Throughput) e i fattori coinvolti nel mancato trasferimento dei pazienti dal Pronto Soccorso dopo tutte le cure necessarie (Output). Discussione e Conclusioni: Dalla revisione effettuata è emerso che l’insieme di queste problematiche all’origine del sovraffollamento si ripercuotono all’interno del Pronto Soccorso con un aumento degli accessi facendo raggiungere o superare le capacità del Dipartimento di Emergenza influendo negativamente sulla durata della degenza dei pazienti già ricoverati e sull’attesa per l’accesso dei nuovi. Essendo la dimissione o il trasferimento dei pazienti complicati si riduce, inoltre, il livello di cure fornite ai pazienti e il loro grado di soddisfazione. Per far fronte a questo fenomeno sono stati applicati diversi interventi specifici alle condizioni dei Pronto Soccorso facendo attenzione ad agevolare gli accessi, il trattamento e le dimissioni dei pazienti. Sono state create figure professionali deputate al miglioramento e alla gestione del flusso degli utenti e applicati protocolli per far fronte al sovraffollamento all’interno dei PS. Inoltre, negli ultimi anni, ha acquisito sempre più importanza l’implementazione di modelli predittivi di simulazione mediante algoritmi matematici. Tutti questi interventi hanno avuto un esito positivo sulle complicanze dovute al sovraffollamento all’interno dei PS, aumentando anche l’effettiva soddisfazione dei pazienti e la qualità dell’assistenza. Tuttavia, non rappresentano una risposta definitiva per eliminare il fenomeno del sovraffollamento dei Pronto Soccorso.