EFFETTI DELLO STRESS E DEI GLUCOCORTICOIDI SULLA FERTILITA' E SALUTE FETALE

An organism’s reproductive fitness is sensitive to the environment, integrating cues of resource availability, ecological factors, and hazards within its habitat. Events that challenge the environment of an organism activate the central stress response system, which is primarily mediated by the hypothalamic–pituitary–adrenal (HPA) axis. The regulatory functions of the HPA axis govern the cardiovascular and metabolic system, immune functions, behavior, and reproduction. Activation of the HPA axis by various stressors primarily inhibits reproductive function and is able to alter fetal development, imparting a biological record of stress experienced in utero. Clinical studies and experimental data indicate that stress signaling can mediate these effects through direct actions in the brain, gonads, and embryonic tissues. This review focuses on the mechanisms by which stress activation of the HPA axis impacts fertility and fetal development.

La fitness riproduttiva di un organismo è sensibile all'ambiente, integrando segnali di disponibilità di risorse, fattori ecologici e pericoli all'interno del suo habitat. Gli eventi che sfidano l'ambiente di un organismo attivano il sistema di risposta allo stress centrale, che è mediato principalmente dall'asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA). Le funzioni regolatorie dell'asse HPA governano il sistema cardiovascolare e metabolico, le funzioni immunitarie, il comportamento e la riproduzione. L'attivazione dell'asse HPA da parte di vari fattori di stress inibisce principalmente la funzione riproduttiva e può alterare lo sviluppo fetale, imprimendo una traccia biologica dello stress vissuto in utero. Studi clinici e dati sperimentali indicano che il segnale di stress può mediare questi effetti tramite azioni dirette nel cervello, nelle gonadi e nei tessuti embrionali. Questa revisione si concentra sui meccanismi attraverso i quali l'attivazione dello stress dell'asse HPA impatta sulla fertilità e sullo sviluppo fetale.