Cooperation in the Adriatic-Ionian Region – An empirical study of selected Interreg V-B ADRION 2014-2020 projects

This thesis examines transnational cooperation in the Adriatic-Ionian region, focusing on EU-funded environmental projects under the ADRION Interreg program (2014-2020). It explores the impact of European Cohesion Policy and Territorial Cooperation in fostering regional collaboration. Despite economic disparities, cooperation has driven sustainable development and policy integration. Using a mixed-method approach, the study combines Actor-Network Analysis, stakeholder surveys, and expert interviews to evaluate project effectiveness, challenges, and opportunities for improvement. Findings highlight achievements in regional connectivity and sustainability but reveal persistent administrative hurdles and funding constraints. The study advocates for streamlined processes, enhanced stakeholder engagement, and better financial mechanisms to ensure long-term impact. It provides insights for policymakers, regional authorities, and organisations, emphasising the need for refined policies and deeper cross-border collaboration. Strengthening cooperation frameworks is essential for a more cohesive and resilient Adriatic-Ionian region.

Questa tesi esamina la cooperazione transnazionale nella regione Adriatico-Ionica, concentrandosi sui progetti ambientali finanziati dall'UE nell'ambito del programma ADRION Interreg (2014-2020). Analizza l'impatto della Politica di Coesione Europea e della Cooperazione Territoriale nel promuovere la collaborazione regionale. Nonostante le disparità economiche, la cooperazione ha favorito lo sviluppo sostenibile e l'integrazione delle politiche. Utilizzando un approccio metodologico misto, lo studio combina l'Analisi della Rete degli Attori, sondaggi tra le parti interessate e interviste con esperti per valutare l'efficacia dei progetti, le sfide e le opportunità di miglioramento. I risultati evidenziano successi nella connettività regionale e nella sostenibilità, ma rivelano ostacoli amministrativi persistenti e vincoli finanziari. Lo studio propone processi semplificati, un maggiore coinvolgimento degli stakeholder e migliori meccanismi finanziari per garantire un impatto a lungo termine. Fornisce approfondimenti per i responsabili politici, le autorità regionali e le organizzazioni, sottolineando la necessità di politiche raffinate e di una cooperazione transfrontaliera più profonda.