Evoluzione del Telencefalo nei Cordati

The dramatic evolutionary expansion of the neocortex, together with a proliferation of specialized cortical areas, is believed to underlie the emergence of human cognitive abilities. In a broader phylogenetic context, however, neocortex evolution in mammals, including humans, is remarkably conservative, characterized largely by size variations on a shared six-layered neuronal architecture. By contrast, the telencephalon in non-mammalian vertebrates, including reptiles, amphibians, bony and cartilaginous fishes, and cyclostomes, features a great variety of very different tissue structures.Here we review the origin and diversification of the telencephalon with a focus on key evolutionary innovations shaping the neocortex at multiple levels of organization.

La drammatica espansione evolutiva della neocorteccia, insieme all’aumento di aree corticali specializzate, si ritiene che sia alla base della comparsa delle abilità cognitive umane. In un contesto filogeneticamente più ampio l’evoluzione della neocorteccia nei mammiferi, compresi gli esseri umani, è notevolmente conservata. Risulta, infatti caratterizzata in gran parte dalle variazioni di dimensione di un’architettura neuronale a sei strati. Al contrario, il telencefalo nei vertebrati non mammiferi, compresi rettili, anfibi, pesci ossei e cartilaginei, presenta una grande varietà di strutture tissutali molto diverse. Analizziamo, in questa review, l’origine e la diversificazione del telencefalo focalizzando l’attenzione sulle principali innovazioni evolutive che hanno plasmato, a più livelli, la neocorteccia.