Ritmo di apertura e chiusura del bivalve Pholas dactylus (Linnaeus, 1758)

I bivalvi bioerosori sono organismi particolarmente importanti per l’ecosistema marino in quanto, grazie alla loro attività di scavo, incrementano la complessità tridimensionale dell’habitat e la sua biodiversità. Diversi studi hanno dimostrato che le cavità scavate da questi organismi, una volta lasciate vuote, favoriscono la presenza di un maggior numero di specie rispetto agli ambienti non modificati dalla presenza di questi organismi. Data la loro capacità di modificare l’ambiente in cui vivono, i bivalvi perforatori vengono definiti «ingegneri ecosistemici». Nel Mediterraneo sono particolarmente importanti Lithophaga lithophaga (Linnaeus, 1758) e Pholas dactylus (Linnaeus, 1758). Il lavoro di tesi in particolare si è concentrato sullo studio di una popolazione di P. dactylus situata al Passetto (AN) ad una profondità di 8m. L’obiettivo dello studio era quello di osservare e registrare la frequenza di apertura e chiusura dei sifoni degli individui scelti e capire se fosse possibile riscontrare un pattern ricorrente di questi eventi rispetto ai 6 time slots in cui è stata suddivisa la durata delle giornate. Le osservazioni sono state possibili grazie all’utilizzo di immagini scattate in time-lapse. Grazie all’utilizzo del software BORIS è stata effettuata una raccolta dati a partire dalle immagini e utilizzando Excel è stato possibile rielaborare i dati per ottenere una rappresentazione grafica dei risultati. Dalle osservazioni condotte, inizialmente sembra esserci una correlazione tra apertura e time-slots notturni. In realtà, questa evidenza è il risultato di una minore visibilità nelle foto diurne che ha portato in molti casi a considerare gli individui come «non visibili». Si ipotizza che gli individui di P. dactylus tendano ad essere aperti per la maggior parte del tempo mentre si chiudano occasionalmente in caso di interazioni con altri organismi o in caso di perturbazioni dell’ambiente circostante.