La gestualità co-verbale nel soggetto con afasia non fluente post-ictus cerebrale: due casi singoli.

BACKGROUND. The redefinition of the concept of aphasia from a pragmatic-conversational perspective, along with the growing linguistic interest in co-verbal gestures and the rise of embodied cognition, provides the theoretical framework for this study. An increasing number of studies have focused on the role of gesture in aphasia. AIMS. This study aims to analyze how co-verbale gesturing changes and what role it assumes in individuals with chronic aphasia, particularly in non-fluent forms, by reapplying the gesture analysis framework developed by Piccinini et al. (2024) for evaluative purpose. MATERIALS AND METHODS. The study presents two single-case analyses of individuals with non-fluent aphasia following left-sided ischemic stroke, differing in age and gender, each compared with a healthy control matched for demographic and social characteristics. The first case involved a female participant with non-fluent aphasia and ideomotor apraxia (IMA); the second, a male participant with non-fluent aphasia. A differentiated protocol was used for linguistic and cognitive assessment, and a shared protocol for the analysis of co-verbal gestures, using ELAN 6.8 during a naming task. The software allowed for the classification of gestures and their temporal alignment with the phonetic transcription. The total gesture rate was calculated as a reference value for quantitative data analysis. RESULTS. In the first case, the participant with non-fluent aphasia and IMA produced fewer total gestures but a higher gesture rate than the control. Iconic and deictic gestures were significantly lower than in the healthy participant. In the second case, the participant with non-fluent aphasia produced more total gestures and a higher gesture rate than the control, with significantly higher number of total, iconic and deictic gestures. The participant with non-fluent aphasia without IMA exhibited a notably higher gesture rate compared to the one with non-fluent aphasia and IMA. CONCLUSIONS. The results suggest that co-verbal gesturing in participants with non-fluent aphasia emerge as a compensatory support for reduced language production, although this trend is modulated by the presence of ideomotor apraxia. Integrating gesture analysis into clinical assessment is essential for outlining a comprehensive communicative profile. Despite the small sample size, the study provides valuable insights for future research on gesture-language integration in individuals with aphasia. KEYWORDS: CO-VERBAL GESTURE, APHASIA, LANGUAGE, ELAN

BACKGROUND. La ridefinizione del concetto di afasia in ottica pragmatico-conversazionale, insieme alla crescente attenzione della linguistica per la gestualità co-verbale e all’affermarsi dell’embodied cognition, costituisce il quadro teorico di riferimento del presente studio. Sono sempre più numerosi gli studi che indagano il ruolo del gesto nell’afasia. SCOPO. Lo studio mira ad analizzare come la gestualità co-verbale si modifichi e quale ruolo assuma nei soggetti con afasia in fase cronica, in particolare nelle forme non fluenti, riproponendo a fini valutativi lo schema di analisi gestuale elaborato da Piccinini e collaboratori (2024). MATERIALI E METODI: Lo studio presenta due casi singoli di soggetti con afasia non fluente in esiti di ictus ischemico sinistro, di genere ed età differenti, ciascuno confrontato con un soggetto sano, con caratteristiche anagrafiche e sociali comparabili. Nel primo caso è stato analizzato un soggetto di genere femminile con afasia non fluente e aprassia ideomotoria (AIM); nel secondo, un soggetto di genere maschile con afasia non fluente. È stato adottato un protocollo valutativo differenziato per il profilo linguistico e cognitivo dei partecipanti con afasia rispetto ai soggetti di controllo, e un protocollo condiviso per l’analisi della gestualità co-verbale, condotta con il software ELAN 6.8 su un naming task. Il software ha consentito di eseguire una codifica dei gesti temporalmente allineata alla trascrizione fonetica. Come valore di riferimento per l’analisi quantitativa dei dati è stata calcolata la gesture rate totale. RISULTATI. Nel primo caso, il soggetto con afasia non fluente e AIM ha prodotto un numero inferiore di gesti totali, ma una gesture rate più elevata rispetto al controllo. I gesti iconici e deittici risultano significativamente inferiori rispetto al soggetto sano. Nel secondo caso, il soggetto con afasia non fluente ha mostrato una quantità di gesti totali e una gesture rate superiori rispetto al controllo, con un numero significativamente superiore di gesti totali, iconici e deittici. Nel soggetto con afasia non fluente senza aprassia ideomotoria la gesture rate totale risulta sensibilmente più alta rispetto al soggetto con afasia non fluente e AIM, suggerendo un possibile effetto associato alla presenza di aprassia. CONCLUSIONE. I risultati suggeriscono che la gestualità co-verbale nei soggetti con afasia non fluente emerga come supporto alla produzione linguistica ridotta, sebbene tale andamento risulti modulato dalla presenza di aprassia ideomotoria. L’integrazione dell’analisi gestuale nella valutazione clinica risulta fondamentale per delineare un profilo comunicativo completo. Nonostante la ridotta numerosità del campione, lo studio offre spunti significativi per ricerche future sull’integrazione tra gesto e linguaggio in soggetti con afasia. PAROLE CHIAVE: GESTUALITÀ CO-VERBALE, AFASIA LINGUAGGIO, ELAN