RUOLO DEGLI ESOSOMI NELLA METASTASI DEL CARCINOMA MAMMARIO: MECCANISMI MOLECOLARE E PROSPETTIVE DIAGNOSTICHE E TERAPEUTICHE

Breast cancer metastasis remains the main cause of mortality in patients, as it involves dynamic interactions between tumor cells and the microenvironments of distant organs. In recent years, the tumor microenvironment has attracted considerable interest for its crucial role in regulating tumor cell behavior. Exosomes, a subgroup of extracellular nano-vesicles (small EVs), have emerged as key mediators of intercellular communication and contribute to tumor progression by promoting metastatic formation. These vesicles play central roles in immune suppression and surveillance, angiogenesis, and metabolic reprogramming. Secreted by both tumor cells and stromal cells, exosomes carry proteins, lipids, DNA, and non-coding RNA, reflecting the molecular state of their cells of origin. Owing to this molecular cargo, exosomes can be used as diagnostic markers of cancer. Moreover, their natural ability to transport biological molecules makes them promising therapeutic tools for the targeted delivery of chemotherapeutic drugs, siRNA and miRNA, as well as targets for the development of selective anti-tumor therapies.

La metastasi del cancro al seno rimane il principale fattore di mortalità nei pazienti, in quanto comporta interazioni dinamiche tra le cellule tumorali e i microambienti degli organi distanti. Negli ultimi anni, il microambiente tumorale ha stimolato grande interesse per il suo ruolo cruciale nel regolare il comportamento delle cellule tumorali. Gli esosomi, un sottogruppo di nano-vescicole extracellulari (small EVs), sono emersi come strumenti chiave della comunicazione intercellulare e contribuiscono alla progressione tumorale favorendo la formazione metastatica. Queste vescicole svolgono ruoli centrali nella soppressione e nella sorveglianza immunitaria, nell’angiogenesi e nella riprogrammazione metabolica. Secreti sia dalle cellule tumorali sia da quelle stromali, gli esosomi trasportano proteine, lipidi, DNA e RNA non codificanti, riflettendo lo stato molecolare delle cellule di origine. Grazie a questo contenuto molecolare, gli esosomi possono essere utilizzati come marcatori diagnostici del cancro. Inoltre, le loro caratteristiche di trasporto naturale di molecole biologiche, li rendono promettenti strumenti terapeutici per la consegna mirata di farmaci chemioterapici, siRNA e miRNA, e come bersagli per lo sviluppo di terapie antitumorali mirate.