Presenza di microplastiche (MPs) nelle matrici ambientali dell'area del Gilgit-Baltistan (Pakistan)

L’inquinamento da microplastiche (MPs) rappresenta una crescente minaccia per gli ecosistemi di acqua dolce, in particolare in contesti remoti e montani ancora scarsamente indagati. Il presente studio valuta la presenza, la distribuzione e le caratteristiche delle microplastiche in diverse matrici ambientali del Gilgit-Baltistan (Pakistan), una regione ad alta quota di rilevante valore ecologico e idrologico, soggetta a pressioni antropiche crescenti legate allo sviluppo urbano e turistico. La valutazione è stata condotta mediante l’analisi di acque superficiali fluviali e lacustri distribuite lungo un gradiente di pressione antropica, nonché attraverso l’analisi di pesci selvatici e di acquacoltura, utilizzati come bioindicatori per valutare l’ingresso delle MPs nella rete trofica. Le microplastiche isolate sono state caratterizzate in termini di forma, dimensione e composizione polimerica mediante spettroscopia micro-FTIR. Le MPs sono state rilevate nella quasi totalità dei siti acquatici indagati, con concentrazioni variabili e valori più elevati in prossimità di centri abitati e aree turistiche. L’ingestione di MPs è risultata frequente nei pesci, con una maggiore incidenza negli individui di acquacoltura rispetto a quelli selvatici. I frammenti hanno rappresentato la forma predominante, con dimensioni principalmente comprese tra 0,1 e 3 mm, mentre la composizione polimerica ha evidenziato una marcata eterogeneità tra matrici abiotiche e biotiche. I risultati sottolineano l’importanza di un approccio multi-matrice per la comprensione delle dinamiche di contaminazione da microplastiche in ecosistemi montani di alta quota e forniscono una base scientifica utile per futuri programmi di monitoraggio e strategie di gestione ambientale sostenibile.