DETERMINAZIONE DI ELEMENTI POTENZIALMENTE TOSSICI IN SQUILLA MANTIS IN RELAZIONE ALLA SICUREZZA ALIMENTARE

The aim of this thesis is to evaluate the content and distribution of heavy metal(oids) Al, Ag, As, Cd, Co, Cr, Fe, Mn, Hg, Ni, Pb, Cu, and Zn in the species S. mantis (Linnaeus, 1758), with particular attention to female specimens from the Adriatic Sea (GSA17). The investigation focuses on the quantitative analysis of both essential and potentially toxic metals during the three main stages of the species' reproductive cycle: pre-spawning, spawning, and post-spawning. The specific objective is to compare metal concentrations between two distinct anatomical compartments, muscle tissue and the gonad, in order to identify any differences in bioaccumulation related to the physiological and metabolic processes specific to each tissue. This consideration is particularly relevant for crustaceans such as S. mantis, since the gonads are not separated from the edible portion and therefore contribute to the food fraction intended for human consumption. This comparison allows for a deeper understanding of the mechanisms of contaminant accumulation and transfer during the various phases of the reproductive cycle, providing a more complete picture of the interaction between environmental, physiological, and reproductive factors in bioaccumulation dynamics. In parallel, the research also integrates an assessment of the dietary and nutritional aspects of S. mantis, a species of considerable commercial and gastronomic interest in Mediterranean coastal areas. Analysis of heavy metal(oid) contamination levels in edible tissues, particularly muscle and gonads, allows for an estimate of the potential chemical risk to human health deriving from S. mantis consumption, in relation to the safety limits established by current European legislation (EC Regulation No. 2023/915). More generally, this work provides a significant contribution to supporting the sustainable management of these resources with a view to protecting public health and enhancing local commercial species.

Lo scopo del presente lavoro di tesi è quello di valutare il contenuto e la distribuzione dei metall(oid)i pesanti Al, Ag, As, Cd, Co, Cr, Fe, Mn, Hg, Ni, Pb, Cu, Zn nella specie S. mantis (Linnaeus, 1758), con particolare attenzione agli esemplari femminili provenienti dal Mar Adriatico (GSA17). L’indagine si focalizza sull’analisi quantitativa di elementi metallici sia essenziali che potenzialmente tossici nel corso dei tre principali stadi del ciclo riproduttivo della specie: pre-spawning, spawning e post-spawning. L’obiettivo specifico è quello di confrontare la concentrazione dei metalli tra due comparti anatomici distinti, il tessuto muscolare e la gonade, al fine di individuare eventuali differenze di bioaccumulo legate ai processi fisiologici e metabolici propri di ciascun tessuto. Questa considerazione risulta particolarmente rilevante per crostacei come S. mantis, poiché le gonadi non vengono separate dalla porzione edibile e contribuiscono quindi alla frazione alimentare destinata al consumo umano. Tale confronto permette di approfondire i meccanismi di accumulo e trasferimento dei contaminanti durante le varie fasi del ciclo riproduttivo, fornendo un quadro più completo dell’interazione tra fattori ambientali, fisiologici e riproduttivi nella dinamica di bioaccumulo. Parallelamente, la ricerca integra anche una valutazione dell’aspetto alimentare e nutrizionale della S. mantis, specie di notevole interesse commerciale e gastronomico nelle aree costiere del Mediterraneo. L’analisi dei livelli di contaminazione da metall(oid)i pesanti nei tessuti edibili, in particolare nel muscolo e gonadi, consente di stimare il potenziale rischio chimico per la salute umana derivante dal consumo di S. mantis, in relazione ai limiti di sicurezza stabiliti dalla normativa europea vigente (Reg. CE n. 2023/915). In un’ottica più generale, questo lavoro fornisce un contributo significativo nel supportare la gestione sostenibile di queste risorse in un’ottica di tutela della salute pubblica e di valorizzazione delle specie commerciali locali.