Qualità di vita e complicanze dei trattamenti nel carcinoma del cavo orale: il ruolo dell’assistenza infermieristica domiciliare

Oral cavity carcinoma is one of the major malignancies of the head and neck region. Oncological treatments may lead to various functional complications and significantly affect patients’ quality of life. For this reason, nursing care and rehabilitation management in the post-treatment period play a crucial role in the overall care pathway. This study analyzes the most recent scientific evidence to examine the role of nursing in the post-treatment management of oral cavity cancer, focusing on care strategies aimed at comprehensive rehabilitation and the optimization of quality of life. To achieve this objective, a narrative literature review was conducted by consulting the PubMed/MEDLINE database and applying predefined selection criteria. The search strategy was structured using the P.I.C.O. model, employing both free-text terms and MeSH descriptors. Filters were applied for language (Italian and English), full-text availability, and publication period (2021–2026). Study selection was guided by relevance to home nursing care and post-treatment rehabilitation interventions. The analysis of the studies indicates that oncological treatments may lead to several complications. The most common include pain, oral mucositis, xerostomia, dysphagia, dysgeusia, and alterations in nutritional status, all of which have a significant impact on patients’ quality of life. The reviewed studies highlight the importance of preventive interventions, functional rehabilitation programs, and structured oral hygiene protocols to reduce the impact of complications and promote functional recovery. Evidence indicates that a multidisciplinary approach is essential in the care pathway of patients with oral cavity carcinoma. In particular, the nursing role is crucial in early symptom assessment, therapeutic education, and support for rehabilitation. Keywords: oral cavity carcinoma; nursing care; oncology nursing; oral complications; quality of life.

Il carcinoma del cavo orale è una delle principali neoplasie del distretto testa-collo. I trattamenti oncologici possono causare diverse complicanze funzionali e influenzare la qualità di vita dei pazienti. Per questo motivo, la gestione assistenziale e riabilitativa nel periodo post-trattamento assume un ruolo fondamentale nel percorso di cura. Questo lavoro analizza le evidenze scientifiche più recenti con l’obiettivo di analizzare il ruolo del nursing nella gestione post-trattamento del tumore del cavo orale, focalizzandosi sulle strategie assistenziali orientate alla riabilitazione globale e all’ottimizzazione della qualità della vita. Per raggiungere tale obiettivo, è stata condotta una revisione narrativa della letteratura consultando la banca dati PubMed/MEDLINE, applicando criteri di selezione definiti. La strategia di ricerca è stata strutturata attraverso il modello P.I.C.O., utilizzando stringhe di termini liberi e descrittori MeSH. Sono stati applicati filtri per lingua (italiano e inglese), disponibilità del testo completo e arco temporale (2021–2026). La selezione degli studi è stata guidata dalla pertinenza rispetto al nursing domiciliare e agli interventi di riabilitazione post-trattamento. Dall’analisi degli studi emerge che i trattamenti oncologici possono causare diverse complicanze. Tra le più frequenti vi sono dolore, mucosite orale, xerostomia, disfagia, disgeusia e alterazioni dello stato nutrizionale, condizioni che incidono significativamente sulla qualità della vita dei pazienti. Gli studi analizzati sottolineano l’importanza di interventi preventivi, programmi di riabilitazione funzionale e protocolli strutturati di igiene orale per ridurre l’impatto delle complicanze e favorire il recupero funzionale. Le evidenze indicano che un approccio multidisciplinare è fondamentale nel percorso di cura dei pazienti con carcinoma del cavo orale. In particolare, il ruolo infermieristico risulta determinante nella valutazione precoce dei sintomi, nell’educazione terapeutica e nel supporto alla riabilitazione. Parole chiave: carcinoma del cavo orale; assistenza infermieristica; nursing oncologico; complicanze orali, qualità della vita.