Proposta di un questionario per l'indagine dell'identità vocale in casi di disfonia: uno studio pilota

Introduction and objectives: voice represents a fundamental component of personal identity and communication. In individuals with dysphonia, voice alterations may affect not only phonatory function but also the recognition and acceptance of one's own voice. This study aims to explore the subjective experience of vocal identity in patients following speech and language therapy, through the development of an original questionnaire and the investigation of its potential associations with subjective, perceptual, and acoustic voice assessments. Materials and methods: an observational, cross-sectional, descriptive, and exploratory pilot study was conducted involving 22 patients diagnosed with dysphonia, assessed after completing voice rehabilitation. An original vocal identity questionnaire was developed, consisting of 23 Likert-scale items and two open-ended questions, organized into five thematic dimensions. The questionnaire was administered alongside the Voice Handicap Index (VHI), the Voice-Related Quality of Life (V-RQOL), perceptual voice assessment using the GIRBAS scale, and acoustic analysis of voice recordings performed with Praat software. Data were examined through descriptive, correlational, and qualitative analyses. Results: the questionnaire demonstrated high overall internal consistency (Cronbach's α = 0.94). Individual differences emerged in participants' relationships with their own voices, particularly regarding identity continuity and the perceived loss of their previous voice. The total questionnaire score was significantly correlated with the VHI (ρ = 0.68), the V-RQOL (ρ = −0.64), and the overall grade of dysphonia assessed using the GIRBAS scale (ρ = 0.62), whereas no statistically significant correlations were found with the acoustic parameters analyzed. Qualitative analysis revealed positive, ambivalent, and problematic experiences, showing that even in the presence of favorable perceptual assessments, the relationship between voice and personal identity was not necessarily positive. Conclusions: these preliminary findings suggest the importance of integrating clinical and instrumental assessment of dysphonia with the exploration of patients' subjective experiences and vocal identity. The proposed questionnaire represents an initial contribution to the investigation of this dimension, although further validation studies involving larger samples are needed. The study highlights that functional voice recovery and the acceptance of one's voice at a personal and identity level do not necessarily occur simultaneously.

Introduzione e obiettivi: la voce rappresenta una componente fondamentale dell'identità personale e della comunicazione. Nei soggetti con disfonia, le alterazioni vocali possono influenzare non soltanto la funzione fonatoria, ma anche il riconoscimento e l'accettazione della propria voce. Il presente studio si propone di esplorare il vissuto dell'identità vocale nei pazienti al termine del trattamento logopedico, attraverso l'elaborazione di un questionario originale e l'analisi delle sue possibili associazioni con le valutazioni soggettive, percettive e acustiche della voce. Materiali e metodi: è stato condotto uno studio pilota osservazionale, trasversale, descrittivo ed esplorativo su 22 pazienti con diagnosi di disfonia, valutati al termine del percorso riabilitativo logopedico. È stato elaborato un questionario originale sull'identità vocale, costituito da 23 item a scala Likert e due domande aperte, articolato in cinque dimensioni tematiche. Lo strumento è stato affiancato al Voice Handicap Index (VHI), al Voice-Related Quality of Life (V-RQOL), alla valutazione percettiva mediante scala GIRBAS e all'analisi acustica delle registrazioni vocali attraverso il software Praat. I dati sono stati esaminati mediante analisi descrittive, correlazionali e qualitative. Risultati: il questionario ha mostrato un'elevata coerenza interna complessiva (α di Cronbach = 0,94). Sono emerse differenze individuali nel rapporto con la propria voce, con particolare rilevanza delle dimensioni relative alla continuità identitaria e alla percezione di perdita della voce precedente. Il punteggio complessivo del questionario è risultato significativamente correlato con il VHI (ρ = 0,68), con il V-RQOL (ρ = −0,64) e con il grado globale di disfonia della scala GIRBAS (ρ = 0,62), mentre non sono emerse correlazioni statisticamente significative con i parametri acustici analizzati. L'analisi qualitativa ha evidenziato vissuti positivi, ambivalenti e problematici, mostrando come, anche in presenza di valutazioni percettive favorevoli, il rapporto identitario con la propria voce non risultasse necessariamente positivo. Conclusioni: i risultati preliminari suggeriscono l'importanza di integrare la valutazione clinica e strumentale della disfonia con l'esplorazione del vissuto soggettivo e dell'identità vocale. Il questionario proposto rappresenta un primo contributo all'indagine di questa dimensione, pur richiedendo ulteriori studi di validazione su campioni più ampi. La ricerca evidenzia come il recupero funzionale della voce e la sua accettazione sul piano personale e identitario non costituiscano necessariamente processi coincidenti.