Le attività espressive nella riabilitazione psicosociale in salute mentale: uno studio esplorativo sull’esperienza degli utenti e il ruolo dell’Educatore professionale sociosanitario

This thesis examines the role of expressive activities and art therapies in psychosocial rehabilitation within psychiatric settings, with particular attention to their use in educational relationships and community mental health services. It aims to explore how these approaches can contribute to emotional well-being, non-verbal communication, personal autonomy, and the social inclusion of people taking part in rehabilitation programmes. Over recent decades, the concept of mental health has moved beyond a perspective focused exclusively on clinical symptoms, towards approaches that place greater emphasis on the person, quality of life, and the recovery of relational and social skills. In this context, artistic and expressive activities play a significant role in educational and rehabilitation programmes. They offer alternatives to verbal communication, including drawing, music, theatre and movement. It can help people express personal and emotional experiences that may be difficult to put into words. This thesis explores the main theoretical foundations of art therapies, examining their historical development, psychological basis, and potential applications in psychosocial rehabilitation. Particular attention is given to non-verbal communication, the educational relationship, and the creative process as tools for expression, participation, and personal growth. From this perspective, art therapies are viewed primarily as expressive, educational, and rehabilitative tools within the multidisciplinary work of health and social care services, rather than as psychotherapeutic interventions in the strict sense. The methodology combines a review of the scientific literature with practical placement experience at a mental health service. During the placement, artistic activities and expressive workshops offered to service users were observed directly, with a focus on their organisation, relational dynamics, and educational and rehabilitative potential. To support the field observations, an exploratory study was also conducted by administering a questionnaire to service users. The aim was to gather their views on the activities and the benefits they perceived in terms of their personal and relational well-being. The findings suggest that artistic activities can contribute to improved psychological well-being, emotional regulation, self-esteem, and social relationships, while also encouraging active participation and inclusion. The analysis also highlights the importance of designing flexible, personalised interventions that respond to each person’s specific needs. The final discussion emphasises the value of expressive activities in educational and rehabilitation programmes in mental health, and highlights the role of the Professional Socio-Healthcare Educator in creating welcoming, participatory, and non-judgemental relational environments. Despite methodological limitations arising from the exploratory nature of the study and the sample observed, the thesis confirms the potential of artistic activities as meaningful tools for supporting psychosocial rehabilitation and promoting the person’s overall development.

Il presente elaborato analizza il ruolo delle attività espressive e delle arti-terapie nei percorsi di riabilitazione psicosociale in ambito psichiatrico, con particolare attenzione al loro utilizzo all’interno della relazione educativa e dei servizi territoriali di salute mentale. L’obiettivo è approfondire il contributo che tali strumenti possono offrire nella promozione del benessere emotivo, della comunicazione non verbale, dell’autonomia personale e dell’inclusione sociale delle persone coinvolte nei percorsi riabilitativi. Negli ultimi decenni, il concetto di salute mentale ha progressivamente superato una visione centrata esclusivamente sulla sintomatologia clinica, orientandosi verso modelli di intervento maggiormente focalizzati sulla persona, sulla qualità della vita e sul recupero delle competenze relazionali e sociali. In questo contesto, le attività artistiche ed espressive assumono un ruolo significativo all’interno dei percorsi educativi e riabilitativi, poiché permettono di utilizzare linguaggi alternativi alla comunicazione verbale, come il disegno, la musica, il teatro e il movimento corporeo, favorendo l’espressione di vissuti personali ed emotivi spesso difficili da verbalizzare. L’elaborato approfondisce i principali riferimenti teorici relativi alle arti-terapie, analizzandone l’evoluzione storica, i fondamenti psicologici e le possibili applicazioni nei contesti di riabilitazione psicosociale. Particolare attenzione viene dedicata al ruolo della comunicazione non verbale, della relazione educativa e del processo creativo come strumenti di espressione, partecipazione e crescita personale. In tale prospettiva, le arti-terapie vengono considerate principalmente come strumenti espressivi, educativi e riabilitativi inseriti all’interno del lavoro multidisciplinare dei servizi sociosanitari, piuttosto che come interventi psicoterapeutici in senso stretto. La metodologia adottata integra l’analisi della letteratura scientifica con un’esperienza pratica di tirocinio svolta presso un servizio operante nell’ambito della salute mentale. Durante tale esperienza è stato possibile osservare direttamente attività artistiche e laboratori espressivi proposti agli utenti, analizzandone le modalità organizzative, le dinamiche relazionali e le potenzialità educative e riabilitative. A supporto dell’osservazione sul campo, è stata inoltre condotta una ricerca esplorativa tramite la somministrazione di un questionario agli utenti del servizio, con l’obiettivo di raccogliere la loro percezione soggettiva rispetto alle attività svolte e ai benefici percepiti sul piano personale e relazionale. I risultati emersi evidenziano come le attività artistiche possano contribuire al miglioramento del benessere psicologico, della regolazione emotiva, dell’autostima e delle relazioni sociali, favorendo al tempo stesso partecipazione attiva e inclusione. L’analisi ha inoltre mostrato l’importanza di progettare interventi flessibili e personalizzati, capaci di adattarsi ai bisogni specifici della persona. La discussione finale sottolinea il valore delle attività espressive all’interno dei percorsi educativi e riabilitativi in salute mentale, evidenziando il ruolo dell’Educatore professionale sociosanitario nella costruzione di contesti relazionali accoglienti, partecipativi e non giudicanti. Pur considerando i limiti metodologici legati alla natura esplorativa della ricerca e al campione osservato, l’elaborato conferma il potenziale delle attività artistiche come strumenti significativi di supporto nei percorsi di riabilitazione psicosociale e valorizzazione globale della persona.