IDENTIFICAZIONE DI SITI DI EMISSIONI GASSOSE NEI FONDALI MARINI DELL’ADRIATICO TRAMITE METODOLOGIA ACUSTICA E POSSIBILI RELAZIONI CON AGGREGAZIONI DI PLANCTON

Questo studio si è concentrato sull'analisi dettagliata delle emissioni di gas nel Mare Adriatico, con particolare attenzione ai plumes di gas, al loro comportamento acustico e alle loro interazioni con il plancton e i piccoli pesci pelagici. Inizialmente le plumes di gas sono state identificate e categorizzate, successivamente è stata eseguita l'analisi dei loro profili acustici a diverse frequenze. Ciò ha portato all'identificazione di cinque profili distinti di emissioni di gas, che mostrano una varietà di comportamenti nella risposta acustica che non si limita al profilo tipico associato alle emissioni di gas. Successivamente, è stata analizzata la possibile correlazione tra i diversi profili di emissioni gassose e la distribuzione del plancton. I risultati hanno mostrato una correlazione positiva e significativa tra la densità acustica dei plumes e l'abbondanza di plancton, indicando che la presenza di emissioni gassose potrebbe influenzare la distribuzione e l'abbondanza del plancton in prossimità delle emissioni. Si è ipotizzato che i flussi di metano possono influenzare la distribuzione dei nutrienti e la composizione delle comunità biologiche marine. In particolare, la formazione di comunità batteriche metanotrofiche potrebbe sostenere le reti trofiche marine, contribuendo alla disponibilità di nutrienti per il plancton e gli organismi appartenenti ai livelli trofici superiori. Le stime del flusso di gas indicano un impatto trascurabile sull'effetto serra, in linea con i risultati del rapporto IPCC del 2005.

This study focuses on the detailed analysis of gas emissions in the Adriatic Sea, with special attention to gas plumes, their acoustic behaviour, and their potential interactions with plankton and small pelagic fish. First, an identification and categorization of gas plumes was conducted, followed by the analysis of their acoustic profiles at different frequencies. This led to the identification of five distinct profiles of gas emissions, showing a variety of behaviors in acoustic response that was not limited to the typical profile associated with gas emissions. Afterthat, the correlation between the different gaseous emission profiles and plankton distribution was examined. The results showed a significant positive correlation between the acoustic density of plumes and plankton abundance, indicating that the presence of gas emissions could influence the distribution and abundance of plankton near the emissions. Methane fluxes could affect the distribution of nutrients and the composition of marine biological communities. In particular, the formation of methanotrophic bacterial communities could support the marine food web, contributing to nutrient availability for plankton and higher trophic levels' organisms. The gas flux estimates indicated a negligible impact on the greenhouse effect, in agreement with the findings of the 2005 IPCC report.