VALUTAZIONE DELLO STOCK DI Squalus acanthias NELL' ADRIATICO CENTRO-SETTENTRIONALE: UN APPROCCIO INTEGRATO TRA MODELLI DATA POOR E LOCAL ECOLOGICAL KNOWLEDGE

Secondo le recenti stime della FAO sullo stato della pesca globale, la percentuale di stock ittici sfruttati dalla pesca in modo sostenibile è scesa al 64,6% nel 2019 rispetto al 90% registrato nel 1974. Con l’introduzione della Politica Comune della Pesca (PCP), in cui sono inclusi i principi dell’approccio ecosistemico (EAF), è previsto che tutti gli stock ittici commerciali dell’Unione Europea siano gestiti in maniera sostenibile, tramite la stima del Massimo Rendimento Sostenibile (MSY). Attualmente, la stima dei reference points è stata valutata per il 50% degli stock ittici sbarcati, ma una gestione efficace comporta la valutazione di tutti gli stock ittici, compresi quelli di minor interesse commerciale. Le valutazioni di questi stock spesso sono assenti perché non dispongono di una raccolta dati esaustiva; inoltre, una pesca multispecifica come quella del Mediterraneo rende molto difficile una valutazione corretta che tenga conto simultaneamente delle diverse specie che vengono catturate insieme. Dai dati raccolti riguardo all’ Alto-Medio Adriatico (GSA 17), emerge che diverse specie presentano un livello di sfruttamento superiore di almeno due volte la mortalità che assicura il massimo rendimento sostenibile. Diversi studi hanno dimostrato la forte riduzione di organismi di grandi dimensioni e a lungo ciclo vitale, come gli elasmobranchi commerciali. In questa tesi di laurea sono stati integrati due differenti metodi per indagare lo stato dello stock di Squalus acanthias (codice identificativo FAO: DGS) nell’Alto e Medio Adriatico (GSA17). Il primo si basa sulle conoscenze ecologiche locali fornite dai pescatori (Local Ecological Knowledge - LEK), valutando la risorsa con un approccio empirico, mentre il secondo applica lo stock assessment tramite l’ausilio del modello CMSY++ appartenente alla famiglia dei modelli cosiddetti “data poor”, prendendo in esame i dati di cattura e l’indice d’abbondanza CPUE proveniente dalla campagna di pesca scientifica MEDITS. Dalle analisi è emerso che lo stato attuale dello stock di questa specie nella GSA17 può essere categorizzato in “stock sovrasfruttato”. Considerando le acque basse della piattaforma continentale in quest’area marina, composta da fondali sabbioso-fangosi interamente accessibili agli attrezzi da traino e il basso potenziale riproduttivo dello squalo spinarolo in termini di tempo di gestazione e fecondità individuale, è reale, e non può essere sottovalutato, il rischio che la pesca possa compromettere anche il reclutamento al di sotto del limite oltre il quale la popolazione non è più in grado di riprendersi.

The Fisheries and Aquaculture Organization of the United Nations (FAO) has estimated that the percentage of fish stock exploited sustainably by commercial fisheries has declined from 90% to 64.6% in the las 45 years. With the establishment of the Common Fisheries Policy (CFP), and by incorporating the principles of the Ecosystem Approach to Fisheries (EAF), it is expected that all commercial fish stocks in the European Union will be managed sustainably by means of the estimation of Maximum Sustainable Yield (MSY). Currently, the reference point estimation (maximum catch/yield that can be continuously obtained from a specific fish population over time), is set at 50% of landed fish stocks. However, effective management entails assessing fish stocks, including those of lesser commercial interest. Assessments of these stocks are often unsatisfactory due to incomplete data collection; and multispecies fishing, such as that in the Mediterranean, makes these assessment even more challenging to be determined. From data collected regarding the North-Central Adriatic (GSA 17), it emerges that several species exhibit exploitation levels that doubles the mortality levels, not ensuring MSY: including large, long-lived organisms, such as commercial elasmobranchs. The current thesis integrates two different methods to investigate the status of the Squalus acanthias stock (FAO code: DGS) in the North – Central Adriatic (GSA17). The first method relies on local ecological knowledge provided by fishermen (Local Ecological Knowledge - LEK), assessing the resource with an empirical approach; while the second method applies stock assessment using the CMSY++ model, considering the catch data and the CPUE abundance index extracted from MEDITS oceanographic campaign. The results of the current thesis reveal that the status of this species' stock in GSA17 can be categorized as "overfished." Considering the shallow waters of the continental shelf in this marine area, composed of sandy-muddy bottoms entirely accessible to trawling, and the low reproductive potential of the spiny dogfish, in terms of gestation time and individual fecundity, the risk that fishing could compromise recruitment beyond the recovery threshold must be considered and cannot be underestimated.