Utilizzazione del legno in cantina

Wood has always accompanied human life, and there are numerous objects, tools, and structures designed and made with this material. From a source of energy to a construction material, wood has been a fundamental resource for human civilization for thousands of years; in fact, wood has multiple uses: it is an energy source, its combustion was used for cooking and heating; it is a durable and versatile construction material used in building both as a raw material and at construction sites; it is used to produce furniture such as chairs, tables, and wardrobes, but not only—wood is also used in the manufacturing of paper and paper products, as well as in making musical instruments like guitars, drums, and violas; sports equipment and decorative objects. Wood is found naturally in the environment as an integral part of it, growing naturally as part of vegetation when conditions for life and reproduction are present. Forests are the largest sources of wood; however, trees are also cultivated in plantations for commercial purposes, for the production of bulk wood, in which case we refer to silviculture. Even agricultural waste, derived from pruning and deforestation of trees and crops, can be used as a source of firewood or recyclable material. It is important to practice sustainable forest and plantation management to use wood responsibly from an environmental perspective. To achieve this, we can: - Launch reforestation projects, planting as many trees as those felled to maintain sustainable forest coverage; - Carry out sustainable harvesting that minimizes damage to forests and the surrounding ecosystem; - Make efficient use of resources by reducing waste and optimizing wood products, recycling them whenever possible. It is also important to consider the environmental benefits of wood, as it is a renewable resource capable of absorbing carbon dioxide from the atmosphere, making it an important tool in the fight against climate change. In general, wood is a versatile and important resource for human life, used for thousands of years for various purposes. In winemaking, the use of wood has historically been linked to its role as a container for transporting wine and grapes, especially in the making of barrels, casks, and crates. More recently, the introduction of new materials has led to a shift in its use towards the manufacturing of barrels intended for wine storage and aging. Today, barrels are considered the main laboratory for producing certain wines; in fact, reactions that occur inside them determine the character and chemical, physical, and organoleptic properties of quality wines. Over time, there has been a gradual selection of the types of plants and species used to enhance the premium qualities of wines that age in wood. Understanding the properties and characteristics for enhancing and optimizing the use of wood is essential for its proper use; however, these properties do not always meet the required performance standards. In fact, they vary depending on the intended use. To overcome certain challenges and allow for consumption, wood can undergo different types of treatment. In this paper, we will discuss and explore the characteristic properties of wood, with particular attention to the species most commonly used for the production of aging barrels, and we will describe the dynamics of wood-must/wine interaction in the most well-known types: Barriques, Tonneaux, Caratelli, and Large Barrels.

Il legno accompagna da sempre la vita umana, numerosi sono gli oggetti, gli strumenti e le strutture progettate e realizzate con questo materiale. Da fonte di energia a materiale da costruzione, il legno è stato una risorsa fondamentale per la civiltà umana per migliaia di anni; infatti il legno ha molteplici utilizzi: è una fonte di energia, la sua combustione veniva usata per cucinare e riscaldare; è un materiale da costruzione resistente e versatile utilizzati nell’edilizia sia come materia prima sia nei cantieri; è usato per la produzione di mobili come sedie, tavoli e armadi ma non solo viene utilizzato anche nella fabbricazione di carta e prodotti cartacei oppure nella realizzazione di strumenti musicali come chitarre, tamburi e violi; attrezzature sportive o oggetti decorativi. Il legno si trova in natura come parte integrante della stessa, dato che cresce naturalmente come parte della vegetazione quando si presentano le condizioni per la vita e per la riproduzione. Le foreste sono le più grandi fonti di legno; ma gli alberi vengono coltivati anche in piantagioni per scopi commerciali, per la produzione di legno all’ingrosso, in questo caso si parla di silvicultura. Anche i rifiuti agricoli, derivanti dalla potatura e dal disboscamento di alberi e colture possono essere utilizzati come fonte di legno da ardere o materiale di riciclo. È importante praticare una gestione sostenibile delle foreste e delle piantagioni per utilizzare il legno in modo responsabile dal punto di vista ambientale, per fare ciò si può: - Dare vita a progetti di riforestazione, piantando tanti alberi quanti quelli abbattuti in modo da mantenere una copertura forestale sostenibile; - Effettuare una raccolta sostenibile che riduca al minimo i danni delle foreste e dell’ecosistema circostante; - Fare un uso efficacie delle risorse, riducendo i rifiuti e utilizzando al meglio i prodotti del legno andandoli a riciclare ogni volta che è possibile. È importante considerare anche i vantaggi ambientali del legno, questa infatti è una risorsa rinnovabile in grado di assorbire l'anidride carbonica dell'atmosfera, il che lo rende uno strumento importante nella lotta al cambiamento climatico. In generale, il legno è una risorsa versatile e importante per la vita dell'uomo, utilizzata da migliaia di anni per una varietà di scopi. In enologia, la diffusione del legno è storicamente legata al suo utilizzo come contenitore per il trasporto del vino e delle uve, in particolar modo per la fabbricazione di botti, tini e cassette. Più recentemente, l’introduzione di nuovi materiali, ha indotto un cambio di prospettiva d’uso verso la fabbricazione di botti destinate alla conservazione del vino e al suo affinamento. Ad oggi le botti sono considerati il laboratorio principale di produzione di alcuni vini; infatti, al loro interno avvengono reazioni che determinano il carattere e le caratteristiche chimiche, fisiche ed organolettiche di vini di qualità. Nel tempo si è assistito ad una selezione graduale delle essenze e tipologie di piante e specie usate per l’esaltazione delle caratteristiche principali di pregio di vini che affinano in legno. La conoscenza delle proprietà e delle caratteristiche per la valorizzazione e l’ottimizzazione del suo utilizzo sono fondamentali per un buon uso del materiale legno; queste proprietà non sempre però soddisfano le prestazioni richieste; infatti, sono diverse in base alle tipologie di utilizzo. Per superare delle criticità e consentire il consumo, il legno può essere sottoposto a diversi tipi di trattamento. In questo elaborato, discuteremo ed approfondiremo le proprietà caratteristiche del legno con particolare attenzione alle specie più usate per la produzione delle botti di affinamento e si descriveranno le dinamiche di interazione legno-mosto/vino di quelle più conosciute: Barriques, Tonneaux, Caratelli e Grandi botti.