THE WORLD OF CRAFT GIN: A COMPARATIVE STUDY OF PRODUCERS’ AND CONSUMERS’ PERSPECTIVES

In recent years, the craft gin sector has experienced significant global growth, fuelled by rising consumer demand for authentic, premium and locally inspired alcoholic beverages. Against this backdrop, Italy has emerged as a dynamic and rapidly evolving market, characterised by the proliferation of micro-distilleries, experimentation with region-specific botanicals and a strong culture of entrepreneurial innovation. This research project takes a dual approach, combining regulatory, market and supply chain analysis with an empirical investigation involving producers and consumers. Two structured questionnaires were administered to gather primary data: the first analysed the production strategies, sourcing decisions, market positioning and investment priorities of Italian craft gin distilleries, while the second assessed consumer knowledge, purchasing behaviour, perceived value and consumption motivations. The results reveal a strong alignment between production philosophy and consumer expectations, particularly about quality, botanical identity, sustainability and storytelling. However, critical gaps persist in terms of communication effectiveness, consumer education and market visibility. The study provides a comparative interpretation of these perceptions and identifies opportunities for market consolidation, product differentiation and territorial branding. The findings contribute to academic literature on craft beverages and offer managerial insights to producers seeking competitive, sustainable, and innovative growth.

Negli ultimi anni, il settore del gin artigianale ha registrato una crescita significativa a livello globale, alimentata dalla crescente domanda dei consumatori di bevande alcoliche autentiche, di alta qualità e di ispirazione locale. In questo contesto, l'Italia si è affermata come un mercato dinamico e in rapida evoluzione, caratterizzato dalla proliferazione di micro-distillerie, dalla sperimentazione di botaniche specifiche per regione e da una forte cultura dell'innovazione imprenditoriale. Questo progetto di ricerca adotta un duplice approccio, combinando l'analisi normativa, di mercato e della catena di approvvigionamento con un'indagine empirica che coinvolge produttori e consumatori. Sono stati somministrati due questionari strutturati per raccogliere dati primari: il primo ha analizzato le strategie di produzione, le decisioni di approvvigionamento, il posizionamento di mercato e le priorità di investimento delle distillerie artigianali italiane di gin, mentre il secondo ha valutato la conoscenza dei consumatori, il comportamento di acquisto, il valore percepito e le motivazioni di consumo. I risultati rivelano una forte corrispondenza tra la filosofia di produzione e le aspettative dei consumatori, in particolare per quanto riguarda la qualità, l'identità botanica, la sostenibilità e la narrazione. Tuttavia, permangono lacune critiche in termini di efficacia della comunicazione, educazione dei consumatori e visibilità sul mercato. Lo studio fornisce un'interpretazione comparativa di queste percezioni e identifica opportunità di consolidamento del mercato, differenziazione dei prodotti e branding territoriale. I risultati contribuiscono alla letteratura accademica sul gin artigianale e offrono spunti manageriali ai produttori che cercano una crescita competitiva, sostenibile e innovativa.