Il distress nel Caregiver oncologico

ABSTRACT INTRODUCTION Caring for someone is a profoundly human gesture: it stems from love, a sense of responsibility, or the desire to provide support during life's most delicate moments. Yet, this very genuine dedication can, over time, transform into a silent, unnoticed burden. Caregivers rarely talk about their difficulties; they convince themselves that complaining is inappropriate or that they should be stronger, more patient, and more available. OBJECTIVE This thesis aims to investigate levels of distress in cancer caregivers, analyzing symptomatic correlations and identifying potential intervention strategies aimed at optimizing the individual's quality of life. MATERIALS AND METHODS From March 2026, a single-center, observational study was conducted at the Oncology Unit of the AST Hospital in Fermo, targeting primary caregivers of patients with various cancer diagnoses. Caregiver-reported outcomes were measured using the “Caregiver Burden Inventory-CBI,” a paper-based questionnaire consisting of 24 closed-ended questions. RESULTS The analysis of the Caregiver Burden Inventory conducted on a sample of 70 subjects revealed a predominantly logistical-functional burden profile: the greatest critical issues were found in Time Dependence (30.47%) and Social Burden (29.81%). Conversely, significant stability was observed in the emotional sphere, with minimal Emotional Burden values ​​(6.34%), suggesting that the caregiver's suffering stems more from the limitation of personal and social freedom than from relational conflict with the caregiver. CONCLUSIONS In light of these results, improving the caregiver's quality of life should not rely on psychological-rehabilitative support (already solid), but rather on structural and logistical support interventions. To reduce the critical value of 30.47% (TD), it is essential to implement temporary substitution services. Hours of home care or day care centers would allow caregivers to regain "me time," reducing the feeling of being trapped in routine. Given the high Social Burden (29.81%), it is necessary to promote corporate welfare policies (smart working, flexible leave) and the creation of neighborhood networks. The goal is to reintegrate caregivers into the social fabric, preventing care from becoming an insurmountable barrier between the individual and the outside world. Although the Physical Burden (21.65%) is lower than the temporal burden, it still represents a long-term threat. Postural education programs and training in the use of assistive devices could prevent the somatization of stress. In summary, improving caregiving for this specific sample lies in restoring individual freedom. Maintaining the excellent emotional stability observed is only possible if local institutions and services address the practical and social aspects, transforming care from forced isolation to a sustainable choice.

ABSTRACT INTRODUZIONE Prendersi cura di qualcuno rappresenta un gesto profondamente umano: nasce dall'amore, dal senso di responsabilità o dal desiderio di essere di sostegno nei momenti più delicati della vita. Eppure, proprio questa dedizione così genuina può trasformarsi, nel tempo, in una fatica silenziosa che logora senza farsi notare. I Caregiver raramente parlano delle loro difficoltà, si convincono che lamentarsi sia fuori luogo o che dovrebbero essere più forti, più pazienti,più disponibili. OBIETTIVO Il presente lavoro di tesi si pone l’obiettivo di indagare i livelli di distress nel Caregiver oncologico, analizzandone le correlazioni sintomatologiche e individuando possibili strategie di intervento volte all’ottimizzazione della qualità della vita del soggetto. MATERIALI E METODI Nel periodo Marzo 2026 è stato condotto uno studio osservazionale monocentrico di tipo conoscitivo nella U.O.C Oncologia AST FERMO, rivolto ai Caregiver primari di pazienti con diverse diagnosi di cancro. Gli esiti riferiti dai Caregiver sono stati misurati tramite il “Caregiver Burden Inventory- CBI” un questionario con supporto cartaceo costituito da 24 domande a risposta chiusa RISULTATI Dall’analisi del Caregiver Burden Inventory condotta su un campione di 70 soggetti, emerge un profilo di Carico prevalentemente logistico-funzionale: le criticità maggiori si riscontrano nella Dipendenza dal Tempo (30,47%), e nel Carico Sociale (29,81%). Di contro, si registra una significativa tenuta della sfera affettiva, con valori minimi di Carico Emotivo (6,34%), suggerendo che la sofferenza del caregiver derivi più dalla limitazione della libertà personale e sociale, che dal conflitto relazionale con l’assistito. CONCLUSIONI Alla luce di questi risultati, il miglioramento della qualità della vita del Caregiver non deve passare per un supporto di tipo psicologico-riabilitativo (già naturalmente solido), ma attraverso interventi di supporto strutturale e logistico. Per abbassare il valore critico del 30,47% (TD), è fondamentale implementare servizi di sostituzione temporanea. Ore di assistenza domiciliare o centri diurni permetterebbero al Caregiver di recuperare “tempo per sé”, riducendo il senso di intrappolamento nella routine. Dato l’alto Carico Sociale (29,81%), è necessario promuovere politiche di Welfare Aziendale (smart working, permessi flessibili) e la creazione di reti di vicinato. L’obbiettivo è reintegrare il Caregiver nel tessuto sociale, impedendo che l’assistenza diventi una barriera invalicabile tra l’individuo e il mondo esterno. Sebbene il Carico Fisico (21,65%) sia inferiore a quelle temporale, esso rappresenta comunque una minaccia a lungo termine. Programmi di educazione posturale e addestramento all’uso di ausili potrebbe prevenire la somatizzazione dello sforzo. In sintesi, il miglioramento dell’area del caregiving per questo specifico campione risiede nella restituzione della libertà individuale. Preservare l’ottima tenuta emotiva riscontrata è possibile solo se le istituzioni e i servizi territoriali si faranno carico degli aspetti pratici e sociali, trasformando l’assistenza da un isolamento forzato a una scelta sostenibile.