La famiglia come partner nell’assistenza domiciliare: confronto tra visione infermieristica e caregiver

Introduction: Population ageing, the increase in chronic diseases, and the growing complexity of care needs make it necessary to strengthen community-based and home care models. In this context, family members and caregivers play a central role in ensuring continuity of care, providing daily support to the person receiving care, and collaborating with healthcare professionals. The literature highlights the benefits of family involvement in care processes; however, in the Italian home care context, studies simultaneously comparing nurses’ and family caregivers’ perspectives remain limited. Materials and Methods: A cross-sectional observational study was conducted at the home care service of the Territorial Health Authority of Macerata (AST Macerata). The study involved nurses working in home care and family caregivers of people receiving care at home. Data were collected using two validated questionnaires: the Families’ Importance in Nursing Care – Nurses’ Attitudes (FINC-NA), administered to nurses, and the Families’ Importance in Nursing Care – Families’ Opinions (FINC-FO), administered to caregivers. Data were analysed using descriptive statistics and inferential tests in order to assess associations between sociodemographic characteristics and the scores of the investigated dimensions, as well as to compare the two groups. Results: A total of 68 nurses and 23 family caregivers participated in the study. Nurses showed an overall positive attitude towards family involvement, with high scores in the dimensions related to the family as its own resource and as a conversational partner, while the “Family as a burden” dimension showed low mean scores. Caregivers also considered their involvement in the care process to be important. Among the sociodemographic variables considered, a statistically significant association emerged between caregivers’ age and the “Family as a resource in nursing care” dimension (FAM-RNC), with higher scores among caregivers aged under 40 years. The comparison between nurses and caregivers showed a statistically significant difference in the “Family as a conversational partner” dimension (FAM-CP), with higher mean scores in the nurses’ group. Discussion and Conclusions: The results are consistent with international literature, which recognises the family as an essential partner in Patient- and Family-Centred Care models and emphasises the importance of communication, collaboration, and caregiver support. The association observed with caregivers’ age suggests that family involvement may be influenced by the caregiver’s life stage, as well as by personal, work-related, and family responsibilities. The difference observed between nurses and caregivers in the communication-related dimension also highlights the need to strengthen dialogue, information sharing, and negotiation of the family’s role within the care process. Future research should include larger samples, involve multiple community-based care settings, and further explore the organisational and relational barriers that may limit the full integration of the family into home care. Keywords: home care; caregiver; family; community nursing; Patient- and Family-Centred Care; FINC-NA; FINC-FO

Introduzione: L’invecchiamento della popolazione, l’aumento delle patologie croniche e la crescente complessità dei bisogni assistenziali rendono necessario il rafforzamento dei modelli di presa in carico territoriale e domiciliare. In questo contesto, la famiglia e il caregiver assumono un ruolo centrale nella continuità dell’assistenza, nel supporto quotidiano alla persona assistita e nella collaborazione con i professionisti sanitari. La letteratura evidenzia i benefici del coinvolgimento familiare nei percorsi di cura, ma nel contesto italiano dell’assistenza domiciliare risultano ancora limitati gli studi che confrontano simultaneamente la prospettiva degli infermieri e quella dei caregiver familiari. Materiali e metodi: È stato condotto uno studio osservazionale trasversale presso il servizio di assistenza domiciliare dell’AST di Macerata. Sono stati coinvolti infermieri operanti nell’assistenza domiciliare e caregiver familiari di persone assistite a domicilio. La raccolta dati è avvenuta mediante due questionari validati: il Families’ Importance in Nursing Care – Nurses’ Attitudes (FINC-NA), rivolto agli infermieri, e il Families’ Importance in Nursing Care – Families’ Opinions (FINC-FO), rivolto ai caregiver. I dati sono stati analizzati mediante statistiche descrittive e test inferenziali, al fine di valutare le associazioni tra caratteristiche sociodemografiche e punteggi delle dimensioni indagate, nonché il confronto tra i due gruppi. Risultati: Hanno partecipato allo studio 68 infermieri e 23 caregiver familiari. Gli infermieri hanno mostrato un atteggiamento complessivamente positivo verso il coinvolgimento della famiglia, con punteggi elevati nelle dimensioni relative alla famiglia come risorsa autonoma e come interlocutore, mentre la dimensione “Famiglia come peso” ha riportato valori medi bassi. Anche i caregiver hanno attribuito rilevanza al proprio coinvolgimento nel percorso assistenziale. Tra le variabili sociodemografiche considerate, l’età dei caregiver è risultata associata in modo statisticamente significativo alla dimensione “Famiglia come risorsa nell’assistenza infermieristica” (FAM-RNC), con punteggi più elevati nei caregiver di età inferiore ai 40 anni. Il confronto tra infermieri e caregiver ha evidenziato una differenza statisticamente significativa nella dimensione “Famiglia come interlocutore” (FAM-CP), con valori medi più elevati nel gruppo degli infermieri. Discussione e conclusioni: I risultati sono coerenti con la letteratura internazionale, che riconosce la famiglia come partner essenziale nei modelli di Patient and Family Centered Care e sottolinea l’importanza della comunicazione, della collaborazione e del supporto ai caregiver. La significatività emersa rispetto all’età dei caregiver suggerisce che il coinvolgimento familiare possa essere influenzato dalla fase di vita e dalle responsabilità personali, lavorative e familiari del caregiver. La differenza osservata tra infermieri e caregiver nella dimensione comunicativa evidenzia inoltre la necessità di rafforzare il dialogo, la condivisione delle informazioni e la negoziazione del ruolo della famiglia nel percorso assistenziale. Future ricerche dovrebbero ampliare la numerosità campionaria, includere più contesti territoriali e approfondire le barriere organizzative e relazionali che possono limitare la piena integrazione della famiglia nell’assistenza domiciliare. Parole chiave: assistenza domiciliare; caregiver; famiglia; infermieristica territoriale; Patient and Family Centered Care; FINC-NA; FINC-FO