Il ruolo dell’infermiere nell’emergenza territoriale dell’AST Macerata: uno studio mixed-methods

Introduction: Pre-hospital emergency care requires nurses to possess clinical-care, decision-making, and relational skills that must be exercised in complex, uncontrolled environments. However, the recognition and expression of these competencies can be influenced by the service's organizational, educational, and regulatory characteristics. Objective: To analyze the role of the nurse within the "118" pre-hospital emergency system of the Macerata Local Health Authority (AST), identifying strengths, weaknesses, opportunities, and threats, and describing—in a complementary manner—the level of perceived competence. Materials and Methods: A convergent mixed-methods study (descriptive and exploratory) was conducted, with a primary focus on the qualitative component. Twelve structured interviews were carried out, designed around the four dimensions of SWOT analysis and subjected to thematic analysis. The quantitative component involved 16 nurses and utilized the Italian version of the Ambulance Nurse Competence Scale (I-ANC), comprising 43 items rated on a 1–4 Likert scale. Data were analyzed using descriptive statistics. Integration was performed at an aggregate level through triangulation and joint displays. Results: The interviews revealed key strengths, including clinical-care competence, timely decision-making, adaptability, and multi-professional and inter-institutional collaboration. The main perceived weaknesses concerned the inconsistent availability of clinical-care algorithms and Protocols for Pre-hospital Emergency Nurses (PIST), organizational support for autonomy, the distribution of vehicles and resources, and specific training needs. Opportunities identified included enhancing training, simulation, nurse-led services, telemedicine, and nurse involvement in governance processes. Perceived threats included staff turnover, staffing shortages, stress, burnout risk, inadequate role recognition, and variability in crew composition. The I-ANC score showed an overall mean of 3.38 out of 4. The highest-scoring component was nursing care (M = 3.58; SD = 0.38), followed by professional development and research (M = 3.29; SD = 0.62), management of critical incidents (M = 3.28; SD = 0.56), and management of community-based incidents (M = 3.25; SD = 0.65). Integration revealed substantial convergence regarding clinical-operational competencies and complementarity regarding organizational conditions. Conclusions: The results indicate—within the specific sample examined—overall high levels of perceived competence, alongside reports of organizational conditions not always viewed as consistently conducive to the full exercise of professional autonomy. Shared protocols, continuous training, organizational support, and the promotion of nurse-led services represent potential areas for further exploration. The small sample size, non-probability sampling, and the fact that the study was conducted within a single Territorial Health Authority (AST) necessitate caution in interpretation and preclude generalization of the findings. Keywords: nurse; pre-hospital emergency care; perceived competence; professional autonomy; mixed methods; SWOT analysis.

ABSTRACT Introduzione: L’emergenza territoriale richiede agli infermieri competenze clinico- assistenziali, decisionali e relazionali da esercitare in contesti complessi e non protetti. Il riconoscimento e l’espressione di tali competenze possono tuttavia essere influenzati dalle caratteristiche organizzative, formative e normative del servizio. Obiettivo: Analizzare il ruolo dell’infermiere nel sistema di emergenza territoriale 118 dell’Azienda Sanitaria Territoriale (AST) di Macerata, individuandone punti di forza, debolezze, opportunità e minacce e descrivendo, in funzione complementare, il livello di competenza percepita. Materiali e metodi: È stato condotto uno studio mixed methods convergente, descrittivo ed esplorativo, con centralità attribuita alla componente qualitativa. Sono state realizzate 12 interviste strutturate, costruite secondo le quattro dimensioni dell’analisi SWOT e sottoposte ad analisi tematica. La componente quantitativa ha coinvolto 16 infermieri ed è stata condotta mediante la versione italiana dell’Ambulance Nurse Competence Scale (I-ANC), composta da 43 item con scala Likert da 1 a 4. I dati sono stati analizzati mediante statistiche descrittive. L’integrazione è stata effettuata a livello aggregato attraverso triangolazione e joint display. Risultati: Dalle interviste sono emersi, tra i principali punti di forza, la competenza clinico-assistenziale, la tempestività decisionale, l’adattabilità e la collaborazione multiprofessionale e interistituzionale. Le principali debolezze percepite hanno riguardato la disponibilità non uniforme di algoritmi clinico-assistenziali e Protocolli per Infermieri del Soccorso Territoriale (PIST), il sostegno organizzativo all’autonomia, la distribuzione di mezzi e risorse e alcuni bisogni formativi. Tra le opportunità sono stati indicati il potenziamento della formazione, della simulazione, dei mezzi a leadership infermieristica, della telemedicina e del coinvolgimento degli infermieri nei processi di governance. Le minacce percepite hanno incluso turnover, carenza di personale, stress, rischio di burnout, riconoscimento non pienamente adeguato del ruolo e variabilità nella composizione degli equipaggi. La I-ANC ha evidenziato una media complessiva di 3,38 su 4. La componente con il punteggio più elevato è stata l’assistenza infermieristica (M = 3,58; DS = 0,38), seguita dallo sviluppo professionale e ricerca (M = 3,29; DS = 0,62), dalla gestione degli eventi gravi (M = 3,28; DS = 0,56) e dalla gestione degli eventi nella comunità (M = 3,25; DS = 0,65). L’integrazione ha mostrato una sostanziale convergenza sulle competenze clinico-operative e una complementarità rispetto alle condizioni organizzative. Conclusioni: I risultati delineano, nello specifico campione esaminato, livelli complessivamente elevati di competenza percepita, accompagnati dalla segnalazione di condizioni organizzative non sempre ritenute uniformemente favorevoli alla piena espressione dell’autonomia professionale. Protocolli condivisi, formazione continuativa, supporto organizzativo e valorizzazione dei mezzi a leadership infermieristica rappresentano possibili ambiti di approfondimento. La ridotta numerosità, il campionamento non probabilistico e lo svolgimento dello studio in un’unica AST richiedono cautela nell’interpretazione e non consentono di generalizzare i risultati. Parole chiave: infermiere; emergenza territoriale; competenza percepita; autonomia professionale; mixed methods; analisi SWOT.