Valutazione dell’impatto di prodotti per la cura personale sul corallo duro Seriatopora caliendrum per identificare soluzioni ecocompatibili

Personal care products are emerging pollutants in marine environment, and they have been proven to harm some organisms, such as hard corals. Massive amounts of sunscreen products are annually released directly into coral reef areas, mainly concentrating in touristic sites. These chemical stressors could induce coral bleaching due to the loss of symbiotic microalgae, which are often fundamental for the energetic sustainment of the corals. It has also been discovered that some molecules activate the lytic cycle of viruses, promoting infections (Danovaro et al., 2008). These recent discoveries led to the need to develop cosmetic formulas that do not contain harmful compounds, thus considered eco-compatible. This study aims to assess the impact of 13 selected products on scleractinia Seriatopora caliendrum, investigating three variables: release of zooxanthellae, prokaryotic and viral abundance in the surrounding water, and degree of bleaching. We observed negative effects caused on the coral by some of the tested products, despite the claim to be natural and eco-compatible, leading to the conclusion that many commercial products misuse this definition without being corroborated by scientific studies.

I prodotti per la cura personale sono inquinanti emergenti nell'ambiente marino, ed è stato dimostrato che danneggiano alcuni organismi, come i coralli duri. Quantità massicce di prodotti per la protezione solare sono rilasciate ogni anno direttamente nelle aree della barriera corallina, concentrandosi principalmente nei siti più turistici. Questi fattori di stress chimico potrebbero indurre lo sbiancamento dei coralli a causa della perdita di microalghe simbiotiche, che sono spesso fondamentali per il sostentamento energetico dei coralli. Si è anche osservato che alcune molecole attivano il ciclo litico dei virus, favorendo le infezioni (Danovaro et al., 2008). Queste recenti scoperte hanno portato alla necessità di sviluppare formule cosmetiche che non contengano composti nocivi, considerate quindi eco-compatibili. Questo studio mira a valutare l'impatto di 13 prodotti selezionati sulla sclerattinia Seriatopora caliendrum, considerando tre variabili: rilascio di zooxantelle, abbondanza procariotica e virale nell'acqua circostante il corallo, e grado di sbiancamento. Abbiamo osservato effetti negativi causati sul corallo da alcuni dei prodotti testati, nonostante la dichiarazione di essere naturali ed eco-compatibili, portando alla conclusione che molti prodotti commerciali abusano di questa definizione senza che sia corroborata da studi scientifici.